105/11/09 安禾診所-李雅琪藥師
很多人為過敏所苦，三不五時就打噴嚏、鼻水流不停、眼睛癢、皮膚搔癢，甚至是氣喘...等，在台灣20~40%的人有過敏性鼻炎，25%的人有過敏性氣喘，10%的人有異位性皮膚炎，全台灣過敏人數高達七成也就是平均每三個人之中就有兩個人是過敏體質，近年來台灣過敏人口數還在持續攀升。過敏與遺傳有相當的關連，根據統計，如果父母其中一人有過敏疾病，則子女罹患過敏疾病的機率約為三分之一，如果父母兩人都患有過敏疾病，則子女得到過敏疾病的機率將高達三分之二；除了遺傳之外環境也是與過敏相關的因素，隨著現代文明、工業化與衛生環境的進步、飲食習慣改變，過敏病的發生反而逐年增加，與十年前相較，患者人數幾乎成倍數上升。
其實過敏是一種疾病，他是一群不同疾病的通稱，與我們的免疫系統有關，當我們身體的免疫系統對本來無害的物質產生過度反應時，就會發生過敏反應導致組織發炎以及器官功能失調。正常情況下我們的免疫系統是抵禦外來病原的好幫手，他可以分辨對我們人體有害的外來入侵物質例如病毒、細菌、寄生蟲…等，並加以攻擊消滅，可是當我們的免疫系統對於無害的物質也產生反應，甚至過度反應的時候就會引起皮膚搔癢、打噴嚏、流鼻水、氣喘等過敏症狀，而這些原本無害的物質我們稱之為「過敏原」。
過敏原的來源很廣，我們可以簡單分為特異性與非特異性；特異性的過敏原包括飲食以及環境因素，例如牛奶、蛋、海鮮、花生堅果類、塵蟎、花粉、蟑螂、黴菌…等；非特異性的過敏原則是氣候變化、溫度變化、濕度變化、刺激性氣味、冰冷的食物…等。
當有過敏體質的人接觸到過敏原之後身體就會引發一連串的免疫反應，IgE（免疫球蛋白E）抗體大量製造、嗜伊紅性白血球增加、肥大細胞活化並釋放發炎物質（組織胺、白三烯素、前列腺素），然而這些發炎物質會導致血管擴張、黏液分泌增加、黏膜腫脹等過敏症狀。當過敏發生在氣管稱為過敏性氣喘，會造成氣管收縮，出現咳嗽、胸悶、喘鳴、呼吸道阻塞等症狀；發生在鼻腔稱為過敏性鼻炎，會發生鼻子癢、打噴嚏、流鼻水、鼻塞等症狀；發生在皮膚稱為異位性皮膚炎，會有皮膚乾燥、皮膚搔癢發紅等症狀；發生在消化道會出現蕁麻疹、皮疹、腹瀉等症狀。
以前治療過敏疾病就是給予口服抗組織胺、局部抗組織胺或類固醇藥膏，不過這些藥物都只能緩解過敏症狀，無法治療過敏體質，現在有越來越多的新型療法可以改善過敏體質，從根本來解決過敏的問題，像是服用益生菌來調整體質或是減敏療法：
★益生菌
近年來免疫學界經過許多科學研究發現，吃下一些對人體有益的細菌，可以改善過敏疾病患者的免疫系統。長久以來益生菌就存在人體腸道內共生，他們是一群對人體有許多好處的細菌，不同種類的益生菌對人體的幫助也不同，其中的一隻菌種Lactobacillus Paracasei是專門抗過敏的，每天使用菌數100億的益生菌對改善過敏症狀最為顯著，使用益生菌時也要注意飲食的配合，新鮮蔬果可以讓益生菌長得更好，而大魚大肉會抑制益生菌的生長，持續的補充益生菌可以使腸道維持良好的菌叢環境，才能調整免疫系統改善過敏症狀。
★減敏療法
減敏療法是長期規則性的皮下注射過敏原（如塵蟎），使我們身體的免疫反應漸漸改變，減低其敏感度。減敏療法對於過敏性鼻炎或過敏性氣喘效果較好，一開始是一周注射一次，注射完畢要等待三十分鐘由醫師評估之後才可離開醫療院所，下次就依據患者的反應可增加劑量，一般大約持續注射八個月左右可以到達患者可以忍受的最大劑量，之後就改為每兩週注射一次，療程總共需要三到五年。
除了新興的療法之外，最基本的還是要避免接觸過敏原，例如注意居家環境衛生，最好不要鋪地毯避免塵蟎孳生，因為塵蟎不耐熱約攝氏52度水溫就會被殺死，所以寢具要定期換洗或於陽光下曝曬；在花粉季或季節交替的時候出門戴上口罩；台灣的氣候比較潮濕，可以適當的在室內放置除濕機或空氣清淨機，降低屋內過敏原；另外在飲食方面要避免冰冷、高油高熱量的食物，特別是油炸類的，因為高油高熱量的食物會讓體內的發炎物質增加，一旦發生過敏的發炎反應時，則容易出現較嚴重的症狀，而冰冷的食物容易刺激氣管以及黏膜，吃了可能會咳不停或打噴嚏流鼻水。
如果過敏疾病的患者能配合傳統與新興的療法，一邊控制過敏症狀，一邊調整過敏體質，再搭配生活環境的整潔與飲食的調整，那麼遠離過敏就不再是難事了！
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