只要你連續好幾個星期或好幾個月睡不好，都會讓你未老先衰、體重增加，甚至變得「大腹便便」。我每天看診時，幾乎都會遇到女性患者出現以下狀況。
• 臉色、髮質差，看起來顯老／睡不好會讓你看起來比實際年齡老。當你早上起床照鏡子時，就會看到睡眠不足讓你的臉看起來腫腫的、蒼白無血色，黑眼圈特別嚴重。《英國醫學雜誌》（British Medical Journal）中指出，瑞典科學家發現睡眠不足的人看起來不太健康、滿臉倦容，而且比睡眠充足的人缺少魅力。
此外，因為睡眠不足會導致血液循環不良，而頭髮與皮膚是靠血液循環獲得養分，睡不好會使臉上增添皺紋而且頭髮變得稀疏。《皮膚科醫學研究期刊》（Journal of Investigative Dermatology）上刊載的某份研究指出：睡眠不足的女性，皮膚更容易對外在的過敏原和細菌過敏。而且某些女性容易長面皰、臉部紅腫，以及皮膚炎惡化。其他研究也顯示睡不好會降低免疫力，造成皮膚乾燥、皺紋增多、臉色蒼白，而且無法快速地自行修復。
• 全身酸痛／美國國家睡眠基金會（National Sleep Foundation，NSF）所做的美國人睡眠狀況調查顯示，每四名女性中就有一人晚上睡覺時，因為疼痛或其他身體不適症狀而睡不安穩，而且這種情況平均一個星期會出現三次以上。為什麼睡不好會讓我們對於疼痛的感覺更加敏感？這是因為睡不好會降低體內神經傳導物質血清素的含量，讓我們對疼痛的敏感度變高，因而更加焦慮、心神不寧，甚至心情沮喪。換句話說，當大腦中的血清素濃度增加，會有心情平靜、降低焦慮的效果，甚至能讓人產生睡意。如果睡不好，身體會如何提高血清素的分泌？它會告訴你多吃碳水化合物，而且當體內壓力荷爾蒙──皮質醇（cortisol）濃度增高時，也會讓你非常想吃碳水化合物，造成可怕的惡性循環。
• 情緒不穩，感到憂鬱／睡不好可能會讓你的心情起伏較大、更加焦慮，某些人甚至還會罹患憂鬱症。在我的女性病患中，其中65～75%有焦慮或憂鬱的情況，而且禍因就是睡不好。睡眠不足的人往往會覺得心情不好、暴躁易怒、疲憊倦怠、性慾降低，以及其他心理失調症狀。但是，只要養成良好的睡眠習慣，這些症狀多半就能減輕甚至不藥而癒。
• 注意力與記性變差／白天想睡覺會造成我們不容易專心、短期記憶力變差、生產力降低、沒有活力，甚至留意細節的能力也會大打折扣。有些睡眠不足的女性，甚至會懷疑自己是否罹患了注意力缺陷過動症（ADHD），但其實她們只是太睏了，才會一直無法專心。
• 免疫力降低，容易生病／睡眠對於調節免疫系統扮演了重要的角色，免疫系統變弱就容易感染病毒或細菌而生病。根據研究，只要有強健的免疫系統，身體就算曝露於病毒和細菌中也不一定會生病，但是睡眠不足時，我們的免疫系統便無法發揮正常功能。當免疫系統變弱，細菌、病毒以及有毒物質就可能大量入侵身體，還可能提高罹患發炎性關節炎、過敏與氣喘等自體免疫疾病的風險。
（本文作者／麥可．布勞斯、黛博拉．傅爾罕．布魯斯）
（摘自／靠睡覺燃燒脂肪，99％的人一定瘦！／大是文化出版）
VIA：http://i-nature.uho.com.tw/articles6/3/1072.html#.VO_PjfmUcjw
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